Команда исследователей из Северо-Восточного университета и Гарвардской медицинской школы представила новый фреймворк, направленный на поиск потенциальных геропротекторов среди уже существующих лекарств. Одним из наиболее интересных кандидатов стал оксиметазолин — активное вещество, входящее в состав популярных назальных спреев, предназначенных для облегчения заложенности носа. Результаты этой работы были опубликованы в журнале Nature Aging.
Ученые проанализировали данные о 1250 генах, связанных с различными аспектами старения, и нанесли их на карту человеческого интерактома — обширной базы, содержащей информацию о взаимодействиях более чем полумиллиона пар белков в организме. Исследование показало, что гены, ассоциированные со старением, сгруппированы в четко определенных участках интерактома, формируя кластеры, которые соответствуют конкретным признакам старения.
«Если бы гены распределялись случайно, ни одно из лекарств не могло бы избирательно воздействовать на них. Главное открытие заключается в том, что гены старения находятся в строго определенных областях — своего рода кварталах, что дает возможность найти препараты, которые влияют именно на эти зоны», — объяснил Бная Гросс из Северо-Восточного университета.
Следующий этап исследования заключался в отборе из базы данных 6442 одобренных препаратов тех, которые воздействуют на вышеупомянутые кластеры. Ученые оценили, ускоряют ли эти препараты процессы старения или наоборот, замедляют их. В результате был выделен оксиметазолин — вещество, доступное в продаже в виде назального спрея, глазных капель и крема от розацеа. Ранее это соединение не связывали с вопросами долголетия, но анализ показал, что оно улучшает межклеточную коммуникацию, которая с возрастом естественным образом ухудшается.
«Данное исследование не предлагает готового лекарства от старения и не утверждает, что какой-либо конкретный препарат может продлить жизнь человека. Оно предоставляет дорожную карту для дальнейших исследований и тестирования на клеточном, животном и, в конечном итоге, на людском уровне», — подытожил сетевой ученый Альберт-Ласло Барабаши из Северо-Восточного университета.
Кроме оксиметазолина, в ходе анализа были выявлены и другие перспективные кандидаты, среди которых оказался и аспирин, который уже находится на стадии изучения в контексте замедления старения.
