Артист скончался в ночь на 15 сентября на 82-м году жизни в Республиканской медицинской клинике в Кишиневе. Ему был 81 год.
Михая Волонтира похоронили на основном кладбище в Кишиневе. Последние два месяца он находился на лечении поначалу в городской клинике Бельц, а потом - в столице.
В процессе траурной церемонии звучали песни, которые исполнял артист, цитаты из фильмов, в которых он снимался.
Общенациональные флаги с черными лентами приспущены, все развлекательные мероприятия, теле- и радиопередачи отменены.
Самой популярной его работой остается роль Будулая в фильмах «Цыган» и «Возвращение Будулая».
В театре, где играл Волонтир, его именем назовут малую сцену, а в Кишиневе - одну из улиц.
«Это невосполнимая утрата для всех нас. Он был одним из величайших молдавских актеров, воплотившим в жизнь целую серию образов. Артист стоял у истоков молдавской государственности. Будучи депутатом парламента, участвовал во всех этапах государственного возрождения», — подчеркнул первый президент Молдовы Мирча Снегур.