После сближения с Дионой в нынешнем году станция Cassini совершит 14 и 28 октября, а кроме этого 19 декабря пролет рядом с Энцеладом — более очевидным (в настоящее время) из известных науке кандидатом на возможность наличия внеземной жизни в Солнечной системе. Фото было сделано космическим прибором Cassini 11 апреля нынешнего года. Первоначально миссия была запланирована до 2008, но впоследствии продлена до лета 2010. Это последнее сближение станции с небесным телом. В конце 2015-го аппарат выйдет из экваториальной плоскости Сатурна и перейдет на наклонную орбиту, для того чтобы сделать несколько «нырков» между кольцами и планетой, после этого войдет в верхние слои атмосферы газового гиганта.
Зонд Cassini сказал детальную фотокарточку поверхности спутника Сатурна — Дионы. На этот раз фотографии станут заключительными на несколько десятков лет, так как миссия станции подходит к своему логическому концу.
В начале зимы Cassini приблизится к Энцеладу (на расстояние 4999 километров от его поверхности). Кроме того, камеры и спектрометры аппарата получили изображения Северного полюса Дионы, до этого не наблюдавшегося с высоким разрешением.
Диаметр Дионы доходит 1123 километра, и по размерам она занимает среднее место среди сферических спутников планеты. Название Сатурн IV обусловлено историей открытия небесного тела.
Естественный спутник Сатурна Диона состоит в большей степени из водяного льда со значительной примесью каменных пород во внутренних слоях (судя по плотности спутника).
В NASA решили закончить ее схожим, чтобы обломки станции не попали в дальнейшем на иные спутники Сатурна — Энцелад и Титан. В первый раз фотографии Дионы получила станция Voyager 35 лет назад.
На текущий момент «Кассини» исполняет серию заключительных задач, и в 2017 году нырнет в атмосферу Сатурна, где разрушится.
.JPG)
