Участники движения за свободу собраний нарушают закон и провоцируют власти на силовые действия, заявил премьер-министр Владимир Путин в интервью «Коммерсанту». По его словам, для проведения массовой акции требуется получить разрешение местных органов власти.
— Получили? Идите и демонстрируйте. Если нет — не имеете права. Вышли, не имея права, — получите по башке дубиной, — сказал Путин.
По словам премьер-министра, истинная цель участников акций на Триумфальной площади — «чтобы им дали дубиной по башке». В то же время Путин утверждает, что до встречи с музыкантом Юрием Шевчуком в конце мая не следил за движением в защиту 31-й статьи Конституции. Премьер утверждает, что не имеет отношения к закрытию на реконструкцию Триумфальной площади, и даже не знает, что там регулярно проводились акции оппозиции. Путин также заявил, что не имеет отношения ко второму процессу над бывшим главой «ЮКОСа» Михаилом Ходорковским.
— Если идет второй процесс, значит, в этом есть необходимость с точки зрения закона, — прокомментировал Владимир Путин . Защитники 31-й статьи Конституции, гарантирующей свободу собраний, собираются по 31 числам на Триумфальной площади с лета 2009 года. Московские власти ни разу не согласовали проведение акции. В Москве и в Петербурге у Гостиного двора акции в рамках «Стратегии-31» заканчиваются жесткими разгонами и массовыми задержаниями. В августе этого года московские власти обнесли Триумфальную площадь забором для строительства подземного паркинга. Накануне акции 31 мая Путин прокомментировал разгоны акций на встрече с актерами и музыкантами. Отвечая на вопрос Шевчука, премьер заявил, что участники акций протеста не должны мешать другим гражданам, в частности дачникам и пациентам больниц.
Касаясь темы президентских выборов 2012 года, Владимир Путин заявил, что считает совершенно нормальной практикой, что он вместе с Дмитрием Медведевым будет решать, кому баллотироваться на предстоящих президентских выборах.