Специалисты Новгородского государственного университета сделали интересное открытие в Старой Руссе: они обнаружили фрагмент деревянной лопаты, датируемой XI веком. На этом уникальном артефакте древние новгородцы вырезали поле для настольной игры «мельница», которая является аналогом известной игры «крестики-нолики». Эта находка сохранилась в удивительном состоянии, что делает ее практически уникальной. Об этом стало известно из сообщения, опубликованного в «Газете.Ru» от представителей НовГУ.
Лопата была найдена на Пятницком раскопе, в слое, относящемся к XI веку — времени, когда в этом районе только начинали возводить усадьбу. Рабочая часть лопаты имеет размеры около 30 на 40 сантиметров. Археологи предполагают, что этот предмет мог использоваться для выпечки хлеба в печи. На гладкой стороне лопаты нет никаких игровых рисунков, однако на выпуклой оборотной поверхности вырезаны три квадрата, расположенные друг внутри друга. Это и есть классическое игровое поле для «мельницы».
Игра «мельница» представляет собой логическую игру для двух участников, которая сочетает элементы «крестиков-ноликов» и шашек. В древнерусском варианте, известном как «Девять плясунов», каждый игрок имел по девять фишек. Целью игры было выстроить три свои фишки в ряд, чтобы убрать фишку соперника. Победителем становился тот, кто оставлял противника с двумя фишками или лишал его возможности делать ход.
Игровые поля подобного типа известны в Новгороде и Старой Ладоге уже с IX века и встречаются также в североевропейских памятниках эпохи викингов. По словам Сергея Торопова, директора Центра археологических исследований НовГУ, данное открытие может указывать на существование международных связей между жителями средневекового Новгорода и другими культурами.
Стоит отметить, что поля для игры нередко вырезались на предметах быта, которые больше не использовались по своему прямому назначению. Однако археологи пока не могут точно установить, была ли лопата повреждена до появления игрового поля или после. Существует вероятность, что древние новгородцы использовали подобные предметы даже в повседневной жизни, продолжая играть на них.
