В августе 2026 года северная часть чилийской пустыни Атакама столкнулась с мощными зимними штормами, которые принесли обильные снегопады. Эти осадки вынудили исследователей временно остановить работу одного из самых мощных радиотелескопов в мире — ALMA (Атакамская большая миллиметровая решетка), переведя его антенны в защитный режим. Об этом сообщает NASA.
Спутники NASA Landsat 8, Landsat 9 и Terra зафиксировали беспрецедентный масштаб стихии: снежный покров охватил пустыню от Анд до побережья Тихого океана. Сильные ветры и обильные осадки оказали парализующее воздействие не только на высокогорную обсерваторию на плато Чайнантор, но и на другие крупные астрономические центры, расположенные вблизи портового города Антофагаста.
В результате значительных осадков в регионе произошли разрушительные сели и наводнения. Как сообщает Национальная служба по предотвращению и реагированию на стихийные бедствия, стихия затронула тысячи людей и разрушила сотни домов. За три дня на прибрежный город Тальталь выпало 40 миллиметров дождя, что в десять раз превышает годовую норму.
«Мы наблюдаем подобные явления всего несколько раз за десятилетие, если вообще наблюдаем», — отметил атмосферный ученый из Университета Чили Рене Гарреауд. По его мнению, причиной этой аномалии является отрывная депрессия — обширная зона низкого давления, которая отделилась от струйного течения и объединилась с прибрежной влагой.
Хотя ранее самая засушливая пустыня планеты испытывала снегопады в 2025 и 2011 годах, событие 2026 года отличается уникальной шириной охвата. Усиливающееся климатическое явление Эль-Ниньо создает фон для этой аномальной зимы, ослабляя субтропический антициклон, который обычно удерживает сухую погоду, и сдвигая штормовые пути к экватору.
