Астрофизики впервые увидели Крест Эйнштейна от вспышки сверхновой

Западные астрофизики сфотографировали так называемый крест Эйнштейна — четырехкратное изображение вспышки одной и той же сверхновой. Ученые предполагают, что данное действо вселенского масштаба произошло благодаря гравитационной линзе, которая рассеяла и усилила излучение света. На одной из таких фотографий авторы статьи заметили необычное космическое явление, так называемый «эйнштейновский крест» у одной из галактик в скоплении MACS J1149.6+2223, удаленном от нас на расстояние в 5,3 миллиарда световых лет.

В ходе наблюдений в ноябре 2014 года, проводимым с космического телескопа Hubble, астрофизикам удалось получить размноженные изображения сверхновой, расположенной в одном из рукавов спиральной галактики. Наблюдаемое звездное скопление находится от Земли на расстоянии в 9,3 миллиарда световых лет. В данном случае, четыре изображения создали крест Эйнштейна и, похоже, что такие изображения будут появляться периодически на протяжении десятилетий в предсказанной модели.

По заверениям ученых, световые лучи от сверхновой можно будет наблюдать еще в течение нескольких последующих лет. Однако, до настоящего времени им не удавалось ни единого раза обнаружить «увеличенную» сверхновую.

Первая гравитационная линза была открыта в 1979 году.

Космический телескоп «Кеплер» открыл более трех тысяч кандидатов в экзопланеты. Специалисты предполагают, что «Эйншейновский крест» является самым первым представителем сверхновых звезд подобного типа. Он объединяет группу звезд, возникших после термоядерного взрыва белых карликов и используется в астрономии для определения расстояний до галактик.