Science: впервые составлена глобальная карта подземных грибных сетей

Международная команда ученых впервые представила глобальную карту подземных грибных сетей, играющих ключевую роль в получении растениями питательных веществ и в регулировании климата. Установлено, что общая длина этих невидимых коммуникаций достигает около 110 квадриллионов километров, что в почти миллиард раз превышает расстояние от Земли до Солнца. Результаты исследования опубликованы в авторитетном журнале Science.

В центре исследования находятся арбускулярные микоризные грибы — организмы, которые устанавливают симбиотические отношения с примерно 70% всех видов растений на планете. В процессе фотосинтеза растения предоставляют грибам органические вещества, а грибы, в свою очередь, помогают корням извлекать воду и минералы из почвы.

Эти подземные сети формируются из тончайших нитей, известных как гифы. Они пронизывают почву и создают инфраструктуру, по которой перемещаются углерод, вода и питательные вещества.

Для оценки масштабов этой системы ученые проанализировали более 16 тысяч образцов почвы, собранных со всего мира. Затем с помощью алгоритмов машинного обучения, основанных на климатических и экологических данных, они смогли спрогнозировать плотность грибных сетей в тех районах, где измерения не проводились.

Кроме того, исследователи применили роботизированные методы визуализации и изучили более 300 тысяч живых грибных нитей, вырощенных в лабораторных условиях. Это дало возможность не только оценить длину, но и общую массу грибной инфраструктуры на планете.

Расчеты показали, что в верхнем слое почвы содержится около 300 мегатонн углерода, связанного с микоризными грибами. Это количество в 4-6 раз превышает массу всех людей, живущих на Земле.

По словам ведущего автора исследования Джастина Стюарта, в одной чайной ложке почвы может содержаться до 10 метров грибных нитей.

Ученые подчеркивают, что грибные сообщества остаются одной из наименее изученных частей биосферы. Многие регионы мира до сих пор практически не исследованы, что делает опубликованную карту важным шагом, показывающим масштаб подземной экосистемы и указывающим направления для будущих научных исследований.