Обнаруженный вирус способен управлять своими мутациями — Ученые

Археи похожи на бактерий, но древнее и примитивнее последних и имеют отличную от бактерий биохимию и генетическую структуру.

Неизвестный вирус, умеющий управлять своими мутациями, обнаружен учеными-океанологами Калифорнийского университета на самом дне океана.

«Своим исследованием мы попытались определить механизмы, благодаря которым вирусы и археи адаптируются к выживанию в экстремальной и крайне неблагоприятной среде», — рассказывает ведущий автор исследования Дэвид Валентайн в пресс-релизе.

Когда американцы изучали жизнь простейших микроорганизмов архей, они случайно открыли абсолютно новый вирус.

Ученые, в рамках научной экспедиции на подводной лодке, взяли образцы архей с морского дна и изучили их. Интересно, что археи, в которых размножается вирус, обладают таким же свойством. Он оказался обладателем характерного генетического «отпечатка», который указывал на то, что инфекционный агент заражал питающиеся метаном организмы.

Иными словами, вирус способен самостоятельно управлять мутацией своего организма. Оказалось, что геном вируса содержит небольшой локус, названный «генерирующий разнообразие ретроэлемент» (diversity-generating retroelement). Он увеличивает скорость мутирующего изменения части генома вируса.